Les publicitaires canadiens respectent un ensemble de codes d'application volontaire et de lignes directrices : le Code canadien des normes de la publicité, de portée générale, ainsi que les Lignes directrices sur la représentation des femmes et des hommes, de portée plus restreinte. L'organisme de l'industrie qui administre ces normes ainsi que d'autres codes qui régissent la publicité, se nomme Les normes canadiennes de la publicité. Il traite également les plaintes émanant du public.

Les annonces publicitaires radiophoniques et télévisées sont réglementées par le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC), à partir du Code de la publicité radiodiffusée en faveur de boissons alcoolisées. Les annonces publicitaires en faveur des boissons alcoolisées sont pré-approuvées par Les normes canadiennes de publicité qui traite également les plaintes contre toute annonce susceptible de contrevenir aux dispositions du Code.

Les publicités sur le tabac sont réglementées au Canada dans le cadre de la Loi sur le tabac du gouvernement fédéral.

Les annonces publicitaires destinées aux enfants de moins de douze ans, respectent un ensemble de 12 directives d'application volontaire, intitulé le Code de la publicité radiotélévisée destinée aux enfants (sauf au Québec, où la publicité destinée aux enfants est interdite). Ce code a été élaboré par l'Association canadienne des radiodiffuseurs (ACR) en collaboration avec NCP et l'observation de ce code est rendue obligatoire par le CRTC pour l'obtention d'une licence de radiodiffusion au Canada.