La nouvelle est une information d'intérêt public, portant habituellement sur un événement qui vient d'arriver ou qui va se produire. La collecte des renseignements, la rédaction, le montage, la publication et la diffusion de la nouvelle constituent le journalisme.

En effet, le journalisme détermine la forme et le contenu des nouvelles. Son influence sur notre manière de voir le monde est considérable. Quelques faits pour illustrer l'importance du journalisme au Canada :

• La plupart des Canadiens et des Canadiennes lisent le journal tous les jours ou toutes les semaines.
  
  
• Chaque jour en semaine, 57 % des adultes lisent un quotidien, pendant le week-end, 64 % et au courant de la semaine, 83 %.
  
  
• Chaque jour en semaine 4,1 % ont lu une revue, 35,1 % le font au moins une fois par mois et 57 % au moins une fois par semaine.
  
  
• L'adulte moyen passe 48 minutes à lire un quotidien en semaine et plus de 90 minutes la fin de semaine.
  
  
• En 1998, on comptait 1 552 périodiques (964 de langue anglaise, 309 de langue française).
  
  
• Le tirage total annuel de tous les périodiques a atteint 538,6 millions d'exemplaires.
  
  
• Les recettes approximatives totales de tous les périodiques se sont chiffrées à plus de 1 milliard.
  
  
• La vente d'espaces publicitaires a généré environ 62 % des recettes soit 647 029 000 $.
  
  
• Il existe 550 stations de radio privées. Ces stations se partagent de 85 à 90 % des heures d'écoute. Le reste appartient au diffuseur public Radio-Canada/CBC et dans une infime mesure aux stations de radio communautaires.
  
  
• Autour de 65 % pour cent des Canadiens sont dorénavant branchés sur la bande FM.
  
  
• La télévision est présente dans 99 % des foyers.
  
  
• Pour près de 70 % des Canadiens, la télévision constitue la principale source d'information sur le plan des nouvelles internationales et nationales.
  
  
• En terme de popularité, les émissions d'information occupent même le second rang après les dramatiques et les téléromans.