Une première perspective regroupe les programmes qui visent à contrer les effets des médias sur les jeunes. L'objectif principal de ces programmes est d'éduquer les jeunes aux dangers des effets potentiellement négatifs que les médias peuvent avoir sur eux.
Ces programmes considèrent que les médias présentent trop souvent des images déformées de la réalité, notamment au chapitre des comportements antisociaux (violence, stéréotype, racisme, préjugé, sexisme, etc.). Selon cette perspective, on se préoccupe donc avant tout de l'impact négatif que peuvent avoir sur le développement psychologique des jeunes les images déformées de la réalité, diffusées par les médias.
On craint que les représentations du monde que proposent les médias, et tout particulièrement la télévision, n'entretiennent une dangereuse confusion entre la réalité et la fiction dans l'esprit des jeunes.
Ces programmes considèrent les jeunes comme une masse d'individus atomisés qui réagissent de manière homogène aux messages des médias. Les jeunes sont ainsi perçus comme des téléspectateurs passifs, des êtres vulnérables, voire des victimes livrées aux pouvoirs tout-puissants des médias.
On considère que les jeunes ne sont pas véritablement en mesure de développer par eux-mêmes un comportement autonome à l'égard des médias. On estime que ce sont aux adultes (parents et éducateurs) à intervenir dans la relation que les jeunes entretiennent avec les médias en vue de contrer leurs effets. Selon cette perspective, l'adulte doit devenir un agent de médiation qui brise la relation de passivité qui caractérise les rapports entre les jeunes et les médias.
Dans ce type de programmes, la tâche du personnel enseignant est d'amener les jeunes à identifier, pour les dénoncer, les aspects négatifs des médias. On estime que c'est en prenant conscience des aspects potentiellement négatifs que les jeunes peuvent développer leurs habiletés de jugement critique à l'égard des médias.
L'éducation aux médias présente ici un caractère très normatif, car elle vise à proposer aux jeunes des modèles alternatifs - socialement plus acceptables - que ceux véhiculés par les messages des médias. Les contenus de ces programmes sont ainsi principalement centrés sur l'acquisition de connaissances qui permettent aux jeunes d'identifier les visions déformées de la réalité proposées dans les médias.
Parmi les programmes adoptant cette perspective des effets, on retrouve certains programmes américains d'éducation critique à la télévision, tels ceux développés pour les élèves de niveau primaire : Getting the Most Out of TV (Singer et al., 1981) et Elementary School Student's Critical Television Viewer Skills Project (Southwest Educational Development Laboratory, 1979). On retrouve également celui développé pour les étudiants de niveau collégial : Television Literacy: Critical Television Viewing Skills (Boston University School of Public Communication, 1981).
Dans ce dernier, l'accent est mis sur une analyse des effets indirects et cumulatifs des médias sur la société plutôt que sur l'étude des effets directs sur l'individu.
Source : L'éducation aux médias : vers une redéfinition des rapports entre l'école et les médias, étude réalisée pour la Centrale de l'enseignement du Québec par Jacques Piette, professeur au département des lettres et de communications de l'Université de Sherbrooke.
