Une autre catégorie rassemble les programmes qui adoptent une perspective critique telle que l'envisagent, par exemple, les chercheurs qui se réclament d'une approche marxiste dans l'étude du rôle et de l'influence des médias. Selon cette perspective, l'éducation aux médias doit principalement être centrée sur l'analyse du rôle et de l'influence des médias dans le maintien et la reproduction des inégalités sociales, via l'étude des dimensions économiques et politiques des médias.
L'objectif principal est d'amener le jeune à réaliser que les médias véhiculent des idées et des valeurs qui servent avant tout les intérêts de certains groupes particuliers, soit ceux qui possèdent et contrôlent les médias. On considère que les médias présentent des conceptions de la réalité qui contribuent à légitimer les intérêts des classes dominantes.
Dans ces programmes, on insiste beaucoup sur la menace d'uniformisation et de nivellement culturel que représentent les grands médias de masse. On estime que les médias ont des effets manipulateurs très puissants et on considère le public des médias comme une masse d'individus atomisés, c'est-à-dire des victimes passives qui subissent le conditionnement idéologique des médias.
Ce type de programme ne se concentre pas sur l'étude d'un média en particulier, mais aborde l'analyse du rôle que joue l'ensemble des médias au sein de la dynamique sociale. On vise à amener le jeune à prendre conscience des contradictions sur lesquelles reposent l'organisation de la société divisée en classes ayant des intérêts irréconciliables.
L'accent est mis sur l'étude des dimensions idéologiques des messages véhiculés par les médias. On cherche ainsi à révéler le rôle des médias dans le processus qui conduit à l'aliénation culturelle des masses et à l'appauvrissement des points de vue divergents dans la société.
Parmi les programmes qui adoptent cette perspective, on retrouve le programme finlandais développé au début des années 1970, Mass Communication Education in the Finnish Comprehensive School (Committee Report on the Curriculum Planning for Comprehensive School in Finland, 1970), la section « The Companies You Keep », du programme du British Film Institute Seeling Pictures (Bazalgette et al., 1983) ainsi que le programme développé pour l'Unesco, A General Curricular Model for Mass Media Education (Minkkinen, 1978).
Source : L'éducation aux médias : vers une redéfinition des rapports entre l'école et les médias, étude réalisée pour la Centrale de l'enseignement du Québec par Jacques Piette, professeur au département des lettres et de communications de l'Université de Sherbrooke.
