Andrée Thibeault

L'utilisation des nouvelles technologies issues de l'informatique s'est rapidement répandue auprès des enfants qui y retrouvent des éléments de plaisir, d'instantanéité, d'interactivité, de rapidité et d'efficacité.

Les médias plongent les enfants dans la négociation constante de l'imaginaire avec le réel, de l'émotion avec la rationalité, de l'intuition avec l'objectivité. À leur contact, la quantité d'informations qu'ils doivent gérer est innombrable. Ces expériences quotidiennes impliquent aussi une activité intelligente qui les oblige à choisir, à faire des liens, à traiter de l'information, à donner du sens à cette diversité d'informations.

Le gouvernement du Québec a reconnu l'expérience des médias dans l'éducation des enfants et l'intègre au Programme de formation de l'école québécoise :

« La presse, les livres, les audiocassettes, les vidéos, les émissions de radio et de télévision, les jeux multimédias, Internet, la musique, etc., constituent une dimension importante de leur univers culturel et leur donnent accès à un monde de connaissances et d'impressions qui demandent à être canalisées. Ils contribuent aussi au développement de leur personnalité et influencent leurs choix de valeurs. Soucieuse de former des citoyens libres, autonomes et responsables, l'école doit donc entraîner les élèves à prendre une distance critique à l'égard des médias, à percevoir l'influence qu'ils exercent sur eux et à faire la distinction entre les situations virtuelles et les situations réelles. »

L'étude des médias ne constitue pas une autre discipline comme le français, les mathématiques ou les arts plastiques. Les médias représentent ce que le Ministère appelle un domaine général de formation. Les médias proposent un ensemble de thèmes de réflexion et de questionnement donnant l'occasion aux enseignants de contextualiser la matière :

• L'influence de la publicité sur la consommation
  
  
• La banalisation de la violence comme moyen de résolution de conflits
  
  
• Les effets dans notre société des stéréotypes sur la perception des jeunes, des femmes, etc.
  
  
• La protection de la vie privée à l'ère numérique
  
  
• Les relations entre les producteurs des médias et les messages
  
  
• Les tactiques de plus en plus sophistiquées de marketing en ligne
  
  
• L'influence de l'image corporelle véhiculée dans les magazines sur l'estime de soi, etc.