Une analyse de ce que les jeunes devraient savoir sur le cyberespace
Âge et stade de développement
Les enfants de 7 et 8 ans ont généralement un sens très fort de la famille et commencent à intérioriser les valeurs morales. Les jeunes de cet âge :
- commencent à penser logiquement et à planifier leur action
- utilisent des systèmes de classification plus complexes des événements et des choses
- commencent à intégrer dans leur apprentissage une approche créative de la résolution de problèmes
- consolident leur estime de soi et sont plus sûrs d’eux
- développent leur sociabilité en participant à des groupes
- apprennent à contrôler leurs émotions
- font facilement confiance
- ne mettent pas l’autorité en question
- développent une relation efficace avec les figures d’autorité
- augmentent leur capacité de motivation, d’autodiscipline et de productivité
- commencent à identifier les normes de conduite acceptées en société – ce qui est « bien » et ce qui est « mal »
- recherchent davantage d’indépendance
Les 7 et 8 ans et les médias
Face aux médias et à Internet, tout comme les 5 et 6 ans, les jeunes de cet âge :
- font généralement confiance aux personnalités et aux personnages des médias
- acceptent les contenus des médias sans les mettre en question
- peuvent être effrayés par certaines images, aussi bien réalistes que fantastiques
En outre, les 7 et 8 ans :
- sont curieux et toujours à la recherche de nouvelles informations
- ne mettent pas en question la technologie
- considèrent les ordinateurs et Internet comme « cool »
- ont tendance à imiter les conduites et les attitudes mises en scène dans les médias
- croient réelles les fictions des médias quand elles sont vraisemblables (ils savent que les superhéros sont des personnages de fiction, mais pourraient croire en la réalité d’un film policier)
- acceptent inconditionnellement les contenus des émissions de télévision, des sites Web ou des jeux vidéo
Ressources pédagogiques en ligne
Les ressources en ligne capables de stimuler le développement social et intellectuel de ce groupe d’âge comprennent :
- jeux qui développent le jugement critique
- jeux et activités favorisant l’apprentissage scolaire, entre autres sur les mathématiques et l’orthographe
- casse-tête et autres devinettes utilisant des images
- informations sur des sujets ou passe-temps favoris
- sites Web où les enfants peuvent afficher dessins, poèmes ou histoires
- logiciels éducatifs gratuits et logiciels de partage
- sites Web qui présentent le point de vue d’enfants du monde entier
- logiciels d’échange de courriels
À surveiller
Même si la supervision peut varier de stricte à sommaire, la plupart des parents contrôlent de près les activités en ligne des enfants de 7 et 8 ans. Une attention particulière doit être portée aux problèmes suivants :
- facilité de passer d’un site autorisé à un site inapproprié par le biais d’hyperliens
- résultats de recherche comprenant des sites inappropriés
- utilisation trop fréquente par les enfants de jeux informatiques en ligne
- « publijeux » – jeux informatiques en ligne basés sur des marques ou des produits
- « ludo-éducatifs » – jeux et environnements Internet sur des sites commerciaux, présentés comme « éducatifs », mais dont le but est de promouvoir ou de vendre des produits
- stratégie de marketing agressive et manipulatrice pour recueillir des renseignements personnels concernant les enfants ou les parents
Réponse éducative : enseigner la pensée critique
C’est l’âge idéal où renforcer la capacité d’apprendre et de penser en favorisant la résolution de problèmes et la prise de décisions, et en encourageant créativité et communication. Les parents devraient recueillir et présenter à leurs enfants des exemples d’utilisation positive et novatrice d’Internet. Ils devraient continuer à insister sur :
- les conséquences d’un média public comme Internet sur la protection de la vie privée
- les précautions de base pour la sécurité en ligne
- l’acceptation de la diversité ethnique en utilisant le Web pour découvrir d’autres pays et cultures
- la différence entre de vrais amis de la vie réelle et les personnages associés à une marque des sites Web commerciaux
- les outils de recherche adaptés aux enfants
Mais c’est aussi le moment de les introduire :
- à des stratégies de recherche pour débutants et à des moteurs de recherche pour enfants, comme Takatrouver
- à la possibilité de se créer un environnement Internet personnel en leur montrant comment sauvegarder ou indexer dans leurs favoris les sites Web qu’ils préfèrent
- à la communication par courriel et à la possibilité de se créer des amis virtuels tout en respectant la sécurité en ligne
- à des environnements en ligne qui présentent une variété de points de vue
- aux stratégies de marketing les plus courantes et à la différence entre sites pour enfants commerciaux et non commerciaux
- aux concepts du droit d’auteur et de la responsabilité en ligne
- à des éléments de création de sites Web
Ressources sur le site Web du Réseau Éducation-Médias
Informations supplémentaires traduites avec la permission de : Lefebvre, A. et Hillis, B., Taking Your Kids Online, McGraw-Hill Ryerson Ltd., Toronto (1999).
Josephson, W., Television Violence: A Review of the Effects on Children of Different Ages, un rapport préparé pour Patrimoine canadien (1995).
